Denna bilden är tagen mitt på dan på ena stranden på ön Perhentian Besar utanför Malaysias kust, 12:e januari 2007. Linda och jag hade kommit dit dan innan som resekompisar för att slappa under lågsäsongen. Resorten hade lite personal som höll på att förbereda för säsongstarten. Vi övertalade dem att ordna en enkel middag åt oss. Vi kom tillbaks på kvällen. Då hade de sopat undan en del av löven, gjort i ordning ett bord för två på den i övrigt öde restaurangen, och serverade en enkel middag där de generöst nog lät oss dela en medsmugglad flaska rödvin. Efteråt satt vi på stranden och beundrade natthimlen. Därefter var vi inte längre bara kompisar.
På det underbara sättet började vår resa. Otroligt nog har den bara blivit ännu bättre ju mer tiden gått. Jag ser inget slut på den heller. Därför var det som hände i fredags så självklart. Just det. Nu är vi förlovade.
Linda kom tillbaks från sin jobbresa till Europa. Helgen efter, sista i januari, firade vi ett år försenat genom att bo en natt på lyxhotellet i Ruwais, och äta god middag på deras grymma restaurang Zaitoun. Jag sa att det var anniversary när jag bokade bord, så vi fick frossa i en stor chokladtårta de gav oss gratis :-).
Sen började den jobbiga perioden. Linda och hennes företag kunde inte komma överens om en fortsättning, så hon sa upp sig. De behandlade henne inte schysst alls, mycket väntan, irritation, frustration och tandagnisslan. Just nu väntar vi ”bara” på att de ska avsluta sin sponsring av hennes arbetsvisum, så vi kan åka på semester och hon kan leta nytt jobb på allvar!
I övrigt har det varit mycket jobb under veckorna, och mycket skoj på helgerna. Vädret har varit vinter, inte så kul att vara ute – regn, kallt, blåsigt, sand i luften och så. Därför har det blivit en hel del klubbliv i Dubai med kompisgänget där, som nu utökats med Malin från Göteborg som är nere på praktik. Vi trivs riktigt bra med att bo i villan i Jumeirah, trevligt läge och trevligt folk som dyker upp på besök.
Sen pågår planeringen av pappa och Gunillas besök i mars, har hållt presentation om att bo och leva i UAE för besökande Europa-kollegor, installerat Linux och spelat en del på PS3, börjat se ny serie Californication, Taste of Dubai Food Festival, hållt bra frekvens och kvalitet på gymbesöken och en hel del annat.
En hel del foton har det blivit. Ska försöka ta ett ryck och uppdatera fotoalbumet i veckan!
Vintern har varit ovanligt bra i UAE. Regnet höll sig borta under hela tiden våra besökare var här, med sol, varmt och skönt utan att vara för varmt. Trevliga aktiviteter med Lindas familj och kompisar. En natt på trevligt hotell i Abu Dhabi, en dag vid poolen på östkusten, skidåkning, stranden, ökenkörning.
Men till slut kom regnet. Allt kom då på en gång. Idag var första gången på 6 dagar som jag såg solen. I Ruwais var det 11 grader på tisdag eftermiddag, och samma morgon hade det haglat. I bergen i norra UAE kom det snö!
3 av dagarna regnade det ordentligt, i Dubai kom 120 mm! Trafikkaos följde med avstängda vägar när bilar körde ner sig i översvämningarna. Olyckorna kom också, eftersom vatteplaning är ett okänt begrepp för många.
Med sånt väder passar det bra att vara inne och gotta sig med shopping (nya jeans!) eller i soffan. Särskilt som jag är gräsänkling två veckor under tiden Linda jobbar på resemässor i Europa. Så det blev en Playstation 3 också… 🙂
2007 har med lätthet varit ett av de bästa åren i mitt liv, troligen det bästa (svårt att avgöra sådär på rak arm). Linda är givetvis den klarast lysande orsaken till det, förutom sig själv även allt annat positivt hon medfört – grymma semestrar, utflykter, massa nytt folk att lära känna etc! En annan orsak var befordran till en position med ännu trevligare arbetsuppgifter.
Det är rätt fascinerande att gå igenom årets fotomapp med hela 52 undermappar från olika aktiviteter och ställen. Jag får faktiskt nypa mig i armen när jag ser allt jag varit med om. Resor till Malaysia, Prag, Wien och Bratislava, dykcertifikat och dykhelger i Oman, midsommar och jul i Sverige, flera olika rundturer i UAE-s öken och berg, massa trevliga hotell, massa trevliga middagar, kollegans voltade bil i öknen, kräftskiva på stranden, guidning av både familj och resereportrar, trummande under fullmåne i öknen, båtrace, sunkbarrunda i Dubai. Bland annat!
Särskilt speciellt känns bilderna från Malaysia. Det är fortfarande en surrealistisk känsla att inse att jag faktiskt var där på en sån superresa, som dessutom kröntes med att Linda och jag fann varann på allvar. Idag känns det som en utopiskt perfekt semester som aldrig kan överträffas. Men då har jag glömt att jag var magsjuk och mådde surt piss sista 3 dagarna och att världen är stor med fler kul resmål vi måste upptäcka tillsammans. Så visst går det att överträffa!
Nu på slutet av december har det varit full fart, med ändå avslappnat. Helt enkelt grymt skönt att vara ledig ända från Lucia till Nyårsdagen. För det har ju varit ett aktivt år.
Sitter i soffan i Billdal hos Lisa, TP och Lina och väntar på att köttbullemiddag ska bli klar, och att mina väskor ska komma. Det blev språngmarsch på Kastrup eftersom planet från Dubai var sent in – jag kom med men inte väskorna.
UAE börjar kännas som hemma mer och mer, särskilt nu när Linda bor där också. Så denna gången längtade jag inte hem till Sverige lika mycket. Men nu när jag väl är här bland alla julljus i mörkret så påminns man om saker man saknar.
Annars har det redan gått 5 dar på ledigheten. Mesta av tiden har spenderats med julklappsshoppande i Dubai + olika aktiviteter med Linda och hennes mor som är på besök. Vi fick hunnit med riktigt mycket av standard-Dubai-rundturen, dessutom en dag på beachen och spanat in nya souk/hotell-komplexet Old Town vid Burj Dubai. Allt dokumenterat med min nya fina kamera, Canon Ixus 860 IS – i gammal god tradition shoppade jag dyraste klappen till mig själv 😉
Nu blir det 9 dagars hårdjulfirande. Det börjar med tandläkarbesök imorrn…
Ännu en helg som utvecklade sig på oväntat vis. Det gäller att vara flexibel när flickvännen börjar komma upp sig bland affärskontakterna i Dubai.
Det började planenligt med julfest med jobbet i Abu Dhabi. Mycket god middag på fiskrestaurangen på Sheraton. Lite julstämning blev det eftersom skyskraporna bakom var klädda i ljusslingor i rött, vitt och grönt. Nu var inte anledningen jul, utan UAE:s nationaldag förra veckan, men ändå…
Dagen efter drog vi hem till Dubai, men där tog planerna en ny vändning. Lindas middagsmöte blev avbokat eftersom en vän till den ene kraschat mycket illa i en motocross-tävling i öknen. Istället blev det en slapp kväll där vi provade ett nytt Ravi’s. Nästan likadan pakistansk mat, nästan samma namn som originalet men i en annan del av Dubai. Deras Butter chicken var tyvärr alldeles för stark för vår smak. Deras Peshwari Chicken Kadai desto bättre, men tyvärr var den nog anledningen till att jag knaprat imodium idag…
Lindas businessmöte blev på lördagen istället, med supernice frukost på Ritz-Carltons balkong. Sen drog vi vidare till dagens stora event – Class 1 powerboat race vid palmöarna – där det blev mat i Jotuns sponsortält och sen en timmes ljudstarkt båtrace. Inte världens mest publikvänliga sport, men grymma båtar, bra kommentator, kul event och tv-helikoptrarna som drog rätt över huvudet på läktaren var coola! Bilderna fastnade tyvärr i kameran i Dubai, får se om jag får lagt upp dem här senare!
Igår var vi och dök igen på ostkusten, denna gång med Freestyle Divers i Dibba. Härligt avslappnat, dock lite väl dålig sikt på andra dyket, men en trevlig dag. Lindas tyske f d lägenhetskompis Rene var med och visade oss ett grymt lokalt matställe efter med härlig sallad, kyckling, ris, sås och dricka för en tjuga per person!
Efter att ha varit uppe sen 06:00 blev det ett par timmar sömn så fort vi kom hem till Dubai. Därefter drog vi ut på galej på Hyatt Regency, där det var ett event i baren som Linda var bjuden till. Eventet i sig var inget speciellt (lansering av nån trist klocka) men det blev en hel del gratisdrinkar och intressant upplevelse att kolla på folk.
Vi kunde konstatera att det var väldigt många med väldigt 90-talig klädsel. Vi är t.ex. rätt säkra på att det faktiskt var Vanilla Ices okände bror som stod där i solglasögon i baren (jo det var inomhus). Dessutom konstaterades enkelt att filipinos har ingen klädsmak och att de indiska grabbarna klär upp sig som Borat och dansar som folk gjorde i slutet på 70-talet innan de riktigt visste vad disco egentligen var. Helt underbart, återigen en upplevelse med ”quirkiness” som man bara verkar kunna få i UAE… 😀
Ännu mer obetalbart: På slutet dök plötsligt upp två indiska snubbar på dansgolvet som körde världens show med synkdans a la Bollywood-film. Har lagt upp ett litet smakprov på nätet:
Idag ska jag få min present av Linda. Det blev några veckor i efterhand eftersom det är nån typ av aktivitet som inte hålls så ofta. Desto mer spännande! Trevliga ledtrådar har jag fått – vi ska tydligen ut med bilen till en camp i öknen ikväll där jag beordrats god aptit och rytmkänsla. Dessutom fick jag en bild på massa arabiska mattor nedanför en sanddyn, med bongotrummor utspridda mellan liggplatserna. Hmmmm, ska bli intressant 🙂
Annars är det en lugn helg som gäller för att bli frisk från förkylningen. I onsdags kväll åt vi god thai-mat på sjukt charmiga stället Smiling BKK. Linda åt ”Wax off”, jag funderade på ”Wax on”, ”10-baht Love you long time”, ”Fook Mi” eller ”Viagra for Papa” men det hamnade till slut på en schysst wok-rätt som jag inte minns det roliga namnet på…
Igår blev det lite shopping (äntligen hade Ikea fått in bordet Linda ville ha). På kvällen blev det steak på TGIF, nu ska vi luncha på Dubai Heritage Village.
Mor, bror, först en kollega, sen en till… sen kunde jag inte hålla emot längre och den segdragna förkylningen har till slut drabbat mig med. Får iallafall vara nöjd med att den inte störde jourhelgens underbara slappande med Linda på stranden. Men nu känns det inte så lägligt ändå, med massor av jobb.
Har iallafall bokat Sverige-resa över jul från den 17:e till 26:e december. Ska bli trevligt som vanligt att träffa folk. Provar SAS flygrutt Dubai-Köpenhamn denna gången, som de kör för första gången denna vintern fram till slutet på mars. Bokar man i god tid så får man en t&r för ca 5000 kr, vilket är ett bra pris. T.ex. finns det såna platser kvar till påsk.
Förra helgen var det Eid al Fitr, den stora högtiden för att fira att Ramadan är slut. Så jag var ledig några extra dagar. Då undrar ni kanske vad som hände oss i Dubai?
Tja, onsdag kväll kom jag från Ruwais direkt till lyxhotellet Al Qasr och plockade upp Linda som åt Iftar med ett gäng andra Dubai-svenskar.
Torsdag blev en 3-timmars-sväng till Ikea för att byta en persienn som var trasig, försöka få reda på när rätt garderob kommer in i lager och köpa lite prylar för att kunna husera besökare. På kvällen drog vi med Henrik, Tobias, Herman och Brent ut på bar-runda i Bur Dubai på temat ”Sunk-barer – ju sunkigare desto bättre”. Det startade med chili-grillade fläskkotletter, öl och sambuca på ”Casa de Goa”, där indiska snubbar serverade till tonerna av Belinda Carlisles 3:e singel och annan 80-tals-pop du trodde du lyckligt hade glömt för alltid. Sen fortsatte vi till ett par hål-i-väggen-barer mestadels fyllda med indisk publik, passerade ”TGI Thursday’s” 😉 och hamnade till slut på nattklubben på York Hotel. Eftersom det mystiskt nog är 99% män på gatorna i dessa kvarteren, var det skönt att slutligen få reda på var alla kvinnor håller hus. Trevliga och tillmötesgående var de också, särskilt de från Kina, Ryssland och Afrika. Eftersom det fortfarande var Ramadan så spelades ingen musik, så det var en lite märklig nattklubb. Linda blev dessutom tillfrågad ”how much?” 3 gånger, vad herrarna ifråga nu menade med det.
Fredag blev dagen av slappa, DVD-titta och jaga ut alla elaka troll som dunkade trummor i skallen. På kvällen blev vi överväldigade av bilköerna in till Mall of the Emirates – uppenbarligen träffar alla araber varandra i ett köpcenter på årets största muslimska familjehögtid. Jag antar det måste betyda att de allihop är släkt på nåt sätt och det är enda stället där alla får plats på en gång! Sen åkte vi och hämtade Lindas gamla kompis Axel på flygplatsen. Han kom på besök från Qatar, och vi drog direkt med honom till Bar 44 för en Blackberry Mojito på 44:e våningen med utsikt över de konstgjorda öarna i Palm Jumeirah.
På lördan såg vi till att fylla hans tomma fläsk-tarm före vi drog och turistade i gamla souk-området. Vi lyckades överleva abra-färden över creeken fastän hundratals av indiska gästarbetare invaderade båtarna på deras enda lediga lördag på hela året och hoppade över till båtarna innan de ens kommit riktigt in till kajen. Kvällen spenderades på lyxiga Bar Zar i Madinat Jumeirah med att ligga utomhus på bönsäckar och dricka margaritas i den trevliga atmosfären med grym utsikt över Burj al Arab. Vill säga, den var trevlig tills engelsmännen övertygade personalen att skruva upp högtalarvolymen på max med nån rugbymatch.
På söndagen körde Linda sin bil till parkeringen vid sitt kontor och ringde polisen. Den hade blivit påbackad av en smitare där redan på torsdag eftermiddag, men det var inte så lätt att få tag på nån polis snabbt då, så hon fick simulera att det hänt på söndagen. Under tiden drog Axel och jag och åkte skidor i världens enda backe där en indisk lokalvårdare går och sopar. Det är troligen också världens enda backe med en nödutgång vid toppen av liften, som leder ut till en solig 40 gradig parkering full av offroadbilar och Porsche.
Tja, som ni kan se, så var det en rätt normal Dubai-helg helt enkelt!
